Ojos azules, de Arturo P�rez Reverte

Los cuentos de Beedle el bardo, de J. K. Rowling

El Jardín de los Siete Crepúsculos, de Miquel de Palol

Candidatos a la hoguera, de Francisco López Seivane

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

Borges en su alma enamorada, de Juan Antonio Massone

Obra Gruesa, de Nicanor Parra

El país del agua, de Jacqueline Balcells

Pinocho, de Carlo Collodi

El Decreto de cada día, de Carmen Santiago

El Hereje, de Morris West

El símbolo perdido, de Dan Brown

Los misterios de las grandes óperas, de Max Heindel

Vidas m�nimas, de Jos� Santos Gonz�lez Vera

Benedicto Gonz�lez Vargas — Sat, 20 Feb 2010 11:30:46 -0300

Extraordinario escritor chileno, poco conocido por el grueso público y por la juventud, José Santos González Vera es uno de esos narradores entrañables, poseedores de una forma de relatar tan vívida que uno casi visualiza y comprende la intimidad de sus personajes. Oriundo de la localidad de El Monte (provincia de Talagante, en la Región Metropolitana), sus obras fundamentales son Alhué, Cuando era muchacho y Vídas Mínimas.

Este último relato, que data de 1923 (cuando su autor tenía 26 años) se compone de dos historias con distintos personajes, pero una especie de alma común. En el primero, llamado "El Conventillo", el narrador en primera persona nos muestra la realidad cruda que le ha tocado vivir. No hay, sin embargo, queja, resentimiento o animosidad alguna, tampoco hay en el relato esa suerte de conmiseración que quieren transmitir los escritores que han llevado una vida acomodada, cuando narran historias de gente pobre. Lo que hay en González Vera es relato, es pintura, las palabras justas y exactas para denotar y connotar la realidad de un conventillo santiaguino de principios del siglo XX. Allí, el protagonista, atrapado en una fauna humana que incluye todo tipo de vicios y miserias, se enamora de una de sus vecinas, aunque no cuenta con la simpatía de su suegra que busca mejores oportunidades para su hija. Pronto, la necesidad de afecto lo lleva a buscar otras miradas, ante los celos y enojos de su vecina. "El Conventillo" es un relato de exquisito estilo, que no se lee con ansiedad o rapidez, no lo requiere, más bien se disfruta como un lento goce literario.

El segundo relato, que bien podría ser la continuidad de la vida del primer narrador, pero que claramente no lo es, nos lleva a Valparaíso, donde un joven anarquista es recibido en una casa pobre por razones de afectos familiares, pero en la medida en que no logra conseguir trabajo, la dueña de casa empieza una lacerante campaña de silencios, gestos e insultos apenas esbozados, para que se vaya y deje de ser una boca más que alimentar en la pobreza de las casas del cerro. Molesto con ello, vende sus libros, intenta conseguir trabajo y llega a vivir a otro lugar, donde el amor y los celos se funden en medio de la pobreza, la solidaridad, las ideas anárquicas y el esfuerzo por sobrevivir.

Que nadie se confunda, Vidas Mínimas es un libro entrañable, barato incluso, porque hay varias ediciones chilenas fácilmente encontrables en "las librerías de viejo", pero no es un best seller, sus historias no lo llevan a uno a la ansiedad de saber cómo terminan, no hay acción desenfrenada, hay un relato fino, elegante, mínimo, si se quiere, pero pleno de fuerza literaria y no ppoca belleza poética en su elegante sencillez.

Alguna vez, cuando me tocó hace varios años escribir sobre este notable y olvidado escritor chileno, titulé dicha semblanza "Contando chauchas", porque así definió el gran Manuel Rojas el estilo de José Santos González Vera. Se imaginaba que si este hombre que se hizo a sí mismo (no terminó el 6° de primaria, fue lustrabotas, inquilino y ocupó oficios mínimos, sólo al final de su vida tuvo trabajos menor remunerados) llegara algún día a ser millonario, tendría una fortuna, pero sólo con chauchas, así era su sencillez inconmovible. Los invito a leer Vidas Mínimas y luego continuar con sus otros relatos, será una experiencia inolvidable para quienes aman la verdadera belleza literaria.

Artículos relacionados:

Contando chauchas

Otros comentarios de libros:

El nombre del viento, de Patrick Rothfuss

El sari rojo, de Javier Moro

Pequeña, de Genovieve Brisac

La sombra del templario, de Nuria Masot

Recuerdos del Pasado, de Vicente Pérez Rosales

Los cuentos de Beedle el bardo, de J. K. Rowling

El Jardín de los Siete Crepúsculos, de Miquel de Palol

Candidatos a la hoguera, de Francisco López Seivane

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

Borges en su alma enamorada, de Juan Antonio Massone

Obra Gruesa, de Nicanor Parra

El país del agua, de Jacqueline Balcells

Pinocho, de Carlo Collodi

El Decreto de cada día, de Carmen Santiago

El Hereje, de Morris West

El símbolo perdido, de Dan Brown

Los misterios de las grandes óperas, de Max Heindel

Cuentos Anteriores

Giselle — Mon, 25 Jan 2010 18:41:32 -0300

Isidoro Blaisten ha dicho de su propio libro "...Quizás por eso este sea un libro desigual y sentido, desparejo, como la vida".
Quizás lo desparejo y desigual se vea reflejado en la gama de textos que el libro ofrece: cuentos de variable extensión, poesías, frases, palabras sueltas que adquieren el valor que el título que las precede, les otorga. Sin embargo, me atrevería a contradecir al autor y adjudicarle a "Cuentos Anteriores" una identidad que hace homogéneo al libro, a pesar o a expensas (¿por qué no?), de su variedad.
Blaisten narra con diversas voces, discursos, registros y temáticas y sin embargo, logra transmitir en cada cuento realidades que si bien se ubican muy fácilmente en la geografía de la ciudad de Buenos Aires, similares situaciones y personajes podríamos descubrir también en muchos otros sitios urbanos.
Me ha atrapado el arte del autor para mostrar rutinas agobiantes, laberínticas y miserables y todo lo que cada personaje lleva a cabo u omite, para salir de su propio infierno cotidiano; con ciertas pinceladas de humor ácido e irónico a través de un lenguaje coloquial, llano y fluído.
En conclusión, si éstos son los anteriores, resulta casi inevitable salir a descubrir todo lo que Isidoro Blaisten tiene para mostrarnos como posteriores.

La sombra del templario, de Masot

Benedicto Gonz�lez Vargas — Sun, 26 Apr 2009 11:16:44 -0400

Ambientada en Barcelona en 1265, la historia se refiere a cómo mucha gente persigue un misterioso pergamino que oculta un poderoso y sorprendente secreto. Encuadrado en la tetralogía de La Saga del Espía Templario, La Sombra del Templario es el primero de los cuatro libros, una introducción a la historia.

Para algunos, un poco lenta, para otros, información necesaria para comprender lo que viene después, el libro se inicia con el viaje de Bernard de Guils en un barco rumbo a Barcelona desde Chipre, donde se dan a conocer las opiniones y los puntos de vista de cada uno de los personajes embarcados junto a él, dos sacerdotes, un ladrón, un médico judío y un comerciante, además del capitán del barco.

Cada uno va presentando su opinión sobre sus compañeros de viaje, sin saber lo que es depara el destino. Es en esa travesía donde el espía templario es envenenado y en su desesperación acude a un médico para que le advierta a su discípulo, Guillem de Montcar, los riesgos que deberá afrontar.

La llegada a puerto es la puerta de acceso a a vertiginosa aventura y a la emoción, una narración donde las traiciones, asesinatos, espionaje, monjes, enviados papales, sicarios y otra incontable cantidad de elementos otorgan a la obra un ritmo y un interés notables. La tensión se mantiene a través de 284 páginas y es que la autora, partiendo de una época histórica sobre la que se advierte está bien documentada, no pretende en ningún momento hacernos creer que la obra es verídica, siempre sabemos que es ficción pura y que no busca con ella desentrañar secretos ni cuestionarnos nuestras creencias. A cambio de ello, nos regala una pluma prodigiosa que va recreando ambientes y poniendo en ellos sucesos que nos hacen pasar un buen rato de lectura.
Para quienes leemos sin culpa buenas obras de ficción, reactualizando la receta del best seller, pero con evidentes dotes narrativas, agradecemos esta obra entretenida que se lee siempre con renovado interés.

prof. Benedicto Gonzáez Vargas

Otros comentarios de libros:

Recuerdos del Pasado, de Vicente Pérez Rosales

Los cuentos de Beedle el bardo

El Jardín de los Siete Crepúsculos, de Miquel de Palol

Candidatos a la hoguera, de Francisco López Seivane

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

Borges en su alma enamorada, de Juan Antonio Massone

Artículo con licencia Creative Commons, atribución sin derivadas

Recuerdos del pasado, de Vicente P�rez Rosales

Benedicto Gonz�lez Vargas — Sat, 18 Apr 2009 11:28:14 -0400

Vicente Pérez Rosales es uno de esos casos raros cuya literatura, pretendidamente memorialista y por ello fuertemente arraigada en contextos históricos y culturales muy determinados, superan la estrechez de los tiempos que recuerda y se instala como una obra brillante y atemporal tan extraordinariamente vigente como si no hubieran pasado décadas o hasta siglos.
Lo que pasa es que la persistencia de las actitudes humanas, que están detrás de los hechos narrados, es algo más o menos permanente en las sociedades. Cuando un autor se limita a pintar estampas, a relatar hechos, a quedarse en la anécdota, pero sin penetrar en los sustratos actitudinales, morales, espirituales, humanos, en definitiva, de los protagonistas de los hechos, la obra pasará al olvido, prontamente, junto a la época que narra. Si por el contrario, el autor ha logrado penetrar la espesa capa material para adentrarse en las profundidades más espirituales o intelectuales o emocionales de sus relatos, encontramos que su obra permanecerá no solo vigente, sino que además profundamente moderna en su retratos humanos.

Eso es lo que ha ocurrido con Recuerdos del pasado, pubicados como artículos sueltos en el Diario La Época, en 1882, pero seguramente escritos con anterioridad (los “recuerdos” más antiguos relatan hechos de 1814, en la infancia del autor), este libro impresionante es un verdadero best seller nacional de todos los tiempos. Lamentablemente, en los últimos años ha desaparecido de las aulas escolares no por haber perdido vigencia sino por la rara idea de algunos docentes de que es un libro antiguo y arcaico (en mi opinión lo único antiguo y arcaico son los métodos de enseñanza literaria de los docentes).
Las páginas más memorables de estos relatos son, sin duda, las dedicadas a las andanzas de nuestros connacionales en las tierras californianas durante la “Fiebre del oro”, con la simpatía y fino humor que inunda todas su obras, se calificó a sí mismo como “un simple mirón no más” y cuenta que debió usar la misma camisa durante semanas porque en California “no había quien se ocupase en lavar trapos, sino en lavar oro”.
Obra estupenda, fácil de encontrar y de precios muy accesibles, los Recuerdos del Pasado son una obra ineludible de nuestra literatura y que es bueno, leer y releer cada cierto tiempo para darnos cuenta
que la vida, ayer como hoy, es buena y sabrosa, pese a las miserias, las bajezas y las turbulencias humanas.

prof. Benedicto González Vargas

Otros comentarios de libros:

Los cuentos de Beedle el bardo

El Jardín de los Siete Crepúsculos, de Miquel de Palol

Candidatos a la hoguera, de Francisco López Seivane

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

Artículo con licencia Creative Commons, atribución sin derivadas.

Los cuentos de Beedle el bardo, de Joanne K. Rowling

Benedicto Gonz�lez Vargas — Sat, 04 Apr 2009 11:56:01 -0400

Los cuentos de Beedle el Bardo, de Joanne Kathleen Rowling es un libro que nos propone un juego siempre novedoso, aún cuando la propia autora ya lo había hecho anteriormente con obras como Animales fantásticos y donde encontrarlos y Quidditch a través de los tiempos, me refiero a "materializar" en nuestra realidad libros que existen en el universo mágico y paralelo de la saga de Harry Potter, de hecho, en esta última obra, nos encontramos con "el cuento de los tres hermanos", historia que resulta imprescindible para que los personajes de Harry Potter y las reliquias de la muerte, puedan, en la última entrega de la saga del mago londinense, desentrañar los misterios que el profesor Dumbledore dejó codificados para ayudarlos a derrotar a Voldemort.

Esta pequeña obra, que en su edición española no supera las 120 páginas, es mencionada en la entrega Nº 7 de Harry Potter como la herencia que Albus Dumbledore deja a Hermione Granger con la tarea de traducirlos desde un desconocido idioma antiguo similar al alfabeto rúnico.

Las historias, por sí mismas, pueden ser leídas en forma independiente y calzar dentro de las tradicionales historias de magos que tantas veces se han escrito para el mundo infantil. Algunas, incluso, pueden ser usadas como potentes fábulas o parábolas para ilustrar la enseñanza de algunos caros valores sociales como la humildad, la solidaridad, la honestidad, etc., lo que seguramente resultará impenetrable para los no iniciados en la pottermanía, son los comentarios que al final de cada cuento introduce el mismísimo Dumbledore, pues contiene muchas referencias a la saga principal, ampliando o explicando sucesos mencionados en alguno de los siete libros.

En el universo mágico estas historias son los cuentos con los cuales los niños magos se van a dormir,llevando en sus historias fábulas semillas de valores morales transmitidos en la clásica fórmula del cuento infantil.

Para quienes conozcan el universo mágico potteriano, ya sea a través del cine o, mejor aún, de las noEditar contenidovelas, recomiendo estos simpáticos cuentos que ayudan en parte a mantener la vigencia de la historia del joven mago que, según su autora, se ha clausurado para siempre aunque, en lo personal, no me extrañaría que libros satélite como este (y los otros nombrados más arriba) sigan poblando el universo potteriano por mucho tiempo más, sin contar con los fanfics de Harry Potter, que suman ya más de un cincuentenar de títulos, algunos de bastante calidad literaria.

prof. Benedicto González Vargas

Otros comentarios de libros:

El Jardín de los Siete Crepúsculos, de Miquel de Palol

Candidatos a la hoguera, de Francisco López Seivane

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

La sangre y la esperanza, de Nicomedes Guzm�n

Benedicto Gonz�lez Vargas — Mon, 30 Mar 2009 21:19:03 -0400

A veces es bueno releer viejos clásicos de nuestra literatura que constituyen estaciones importantes en el desarrollo de nuestras letras. De la llamada literatura realista - social destaca con nitidez una obra muy comentada en su época, pero que hoy parece injustamente olvidada en los anaqueles de las bibliotecas antiguas: me refiero a la Sangre y la esperanza, de Nicomedes Guzmán, novela publicada en 1943 y que relata la historia de los obreros capitalinos por los lejanos años 20.

El personaje principal es Enrique Quilodrán, un niño de ocho años que vive junto a sus padres y hermanos en un conventillo ubicado en las barriadas pobres de la época, atrás del barrio Yungay, cerca del Río Mapocho. Con muchos elementos autobiográficos esta novela recrea las historias que el propio Guzmán conoció en su infancia. En la obra la realidad del movimiento social obrero de la época se presenta con toda su brutalidad, con esa carga de incomprensión, de opresión, de pobreza insufrible, de represión y explotación tal que no nos es posibe imaginar cabalmente hoy.

El pequeño Enrique a pesar de todas sus limitaciones vive en el seno de una familia pobre que, no obstante, hace enormes esfuerzos por protegerlo y educarlo de la mejor manera posible. Su padre, un chofer de tranvías de la época, es un hombre trabajador y honesto que debe mostrar su valentía a diario no sólo en su trabajo sino también en las revueltas sindicales para obtener una calidad de vida más digna. Como dirigente obrero luchará con todas sus fuerzas contra el poder de la oligarquía que oprime y explota a los trabajadores.

Su madre, por su parte, se refleja en la novela como una mujer humilde dedicada a su casa y a sus hijos que son, sin lugar a dudas, su más preciado tesoro.

Nos encontramos también con Elena, una adolescente que debió dejar la escuela por falta de recursos y dedicarse a trabajar como obrera en una fábrica para ayudar a su familia. La unión de la familia de Enrique, el amor que se tienen, y la protección de los padres, contrasta con lo que el niño puede ver del resto de los habitantes del conventillo: padres alcohólicos y violadores, mujeres golpeadas, niñas abandonadas que dan a luz a sus hijos sin padre en las sucias calles de estas villas de miseria.

El niño se enfrente día a día a la violencia que en la novela se presenta como un contexto tan duro e irremontabe como la pobreza. Muy
temprano es testigo de como asesinan a su mejor amigo en una barraca a donde ambos iban de vez en cuando a trabajar buscando viruta. Luego su pequeña amiga Angélica es violada por el conviviente de su madre y ya no la volverá a ver más.
A la vez, Enrique ve a su padre luchar contra toda esta violencia y contra la desesperanza de la pobreza.

Libro hermoso, doloroso, que en cada página se nos va tiñendo con la sangre de esos héroes anónimos de los años 20 y con la esperanza irrenunciable que se mantenía encendida en sus corazones.

Novela tremenda, que es una verdadera lección de historia social, de movimientos obreros y del desarrollo y formación a través de los años de la capa más pobre de la sociedad chilena.

Aún hoy, si recorremos las calles del sector y nos detenemos ante sus fachadas más antiguas, tal vez podamos reconocer algo de los barrios descritos por Guzmán. Es más, no sé cuál es la calle exactamente, tal vez sea Cueto o una cercana, una vez caminando por allí me encontré en una casa una placa que decía "Aquí vivió su infancia Nicomedes Guzmán".

Aunque no se ha reeditado esta novela últimamente, hay muy buenas ediciones de ella en las librerías de viejo y en las bibliotecas públicas.

Los invito a leerla o releerla y empaparse de la transparente esperanza de Enrique.

prof. Benedicto González Vargas

Otros comentarios sobre libros:

El Jardín de los Siete Crepúsculos, de Miquel de Palol

Candidatos a la hoguera, de Francisco López Seivane

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

Ami, el Ni�o de las Estrellas, de Enrique Barrios

Benedicto Gonz�lez Vargas — Sat, 03 Jan 2009 17:23:48 -0300

Pronto este libro cumplirá 23 años. Fue publicado por primera vez en Santiago de Chile en 1986 y ya lleva una treintena de reimpresiones y traducciones en diversos países.

Desde sus primeros días recibió el entusiasmo de los lectores y el respaldo del Ministerio de Educación chileno que lo calificó y recomendó como una obra apta para lectura en las escuelas debido a los múltiples valores que ofrece. El papa Juan Pablo II, por su parte, le otorgó una bendición especial a su autor y a la obra.

¿De qué habla este libro tan exitoso?

De Ami, un extraterrestre con apariencia de niño, pero que es, en realidad, un hombre sabio que ha venido en misión a nuestro planeta. Ella consiste en enseñar a Pedrito, un niño chileno de ocho años, cuál es la única Ley Fundamental del Universo y para ello se vale de invitar al pequeño compatriota a un intenso viaje a través del universo.

Nunca Ami entregará una información a través de una estrategia docente tradicional. Su metodología es generar inquietudes en Pedrito para que éste pregunte y luego vaya, a través de distintas experiencias personales, adquiriendo los conocimientos cósmicos que debe aprender. La tarea de Pedrito será escribir un libro para enseñarnos a todos sobre estas verdades eternas.

Aparentemente, Ami es un libro infantil. Pero cualquiera que sepa algo de simbología tradicional y de espiritualidad, se percatará que el verdadero objetivo de esta obra no es ser un texto de ciencia ficción para niños, sino un aporte espiritual para toda la humanidad.

El esoterismo en Ami es tan claro y evidente para un especialista en estos temas, como lo es el de El Principito, por ejemplo. De hecho, ambas obras comparten no pocos puntos en común, partiendo por la calidad iniciática de sus autores.

Ami, el Niño de las estrellas es una obra hermosa, altamente recomendable para personas que creen que el amor y la buena voluntad debemos practicarlas siempre y con todos, sin importar las creencias del prójimo. Da lo mismo la religión que tengamos o si creemos o no en el esoterismo profundo de esta obra. Es una novela de gran belleza y que no puede dejarnos indiferentes si de veras queremos vivir en un mundo mejor.

Dos secuelas tiene esta obra: Ami regresa y Ami 3, que son los dos tomos que continúan la historia, cada vez más profunda y densa en mensajes simbólicos tradicionales, sin perder, en todo caso nunca, su transparente y sencilla narración, tan apta para los niños.

No ha sido la crítica demasiado generosa con Ami. Se le critica su postura ideológica y su escasa calidad literaria. Pero para una obra cuyo objetivo es mejorar nuestro comportamiento planetario, la opinión de los críticos y sus enrevesadas opiniones, no es en lo absoluto relevante. A despecho de todos ellos, Ami ha resultado un éxito literario internacional sin ninguna maquinaria publicitaria detrás.

Por eso creo que es un buen libro para leer o releer este verano, especialmente para compartir unas horas de lectura con nuestros niños.

He encontrado esta edición electrónica que comparto con ustedes.

prof. Benedicto González Vargas

Otros comentarios de libros:

Pájaro de Sol, de Wilbur Smith

Las sorprendentes memorias de Baltazar , de Claudio Orrego Vicuña

La isla sin tesoro, de Marcelo Birmajer

El sendero de los gatos, de Sergio González Rodríguez

Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

Para ti, Mujer de Tsering Nandröm

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

P�jaro de Sol, de Wilbur Smith

Benedicto Gonz�lez Vargas — Wed, 31 Dec 2008 13:43:02 -0300

Luego de que las legiones romanas comandadas por Escipión tomaran, saquearan y destruyeran Cartago en el 146 a.d.C., nueve almirantes de la destruida flota cartaginesa y el último descendiente de Aníbal, Amílcar Barca, abordaron las pocas naves que les quedaban y enfilaron rumbo al África en busca de una nueva tierra para sus familias y tradiciones. Todos habían leído en el viejo templo de Baal Amón las aventuras de Hannon, quien trescientos años antes, había llegado a un lugar más allá de las columnas de Hércules, donde el oro se anidaba en la superficie de las rocas, la tierra era fértil y las estaciones del año se sucedían en sentido contrario. Habitaban ese paraíso unas gentes pequeñas de apariencia amarilla, muy amables, que cambiaron con él su oro por unas telas y abalorios.

Amílcar Barca no lo pensó más. Era el lugar indicado para instalar un nuevo reino. 47 reyes gobernaron el poderoso imperio africano de Opet. El último, Lannon Hycanius, murió junto a su Sumo Sacerdote y amigo, al lado de su féretro vacío cuando las tribus bantúes sometidas por los cartagineses blancos, se rebelaron y destruyeron todo rastro de esta civilización mediterránea en el corazón del África. Tal fue el odio de los destructores de Opet que no tomaron esclavos ni prisioneros, tampoco buscaron el inmenso tesoro, mataron a todos y destruyeron piedra por piedra las orgullosas ciudades imperiales. Acontecido esto, el rey Manatassi, quien fuera esclavo de los blancos y el que organizó las revueltas, murió sin dejar sucesores y su ejército se dividió en miles de tribus pequeñas. No quedó rastro alguno del rey negro que acabó con Opet, que por su vigor fue llamado la Bestia Negra, como tampoco de la civilización cartaginesa cuyo último Gran León (título dado al rey de Opet) murió junto a su civilización.

Pasadas ya tres cuartas partes del siglo XX, Benjamin Kazin, el jorobado arqueólogo que había sido burlescamente tratado por sus colegas, demostraba que su teoría de una gran civilización mediterránea en África era correcta. Tuvo que sufrir mucho para encontrar la vieja ciudad perdida, de la que no habían más rastros que una especie de historia pintada en una caverna y el portentoso tesoro que durante 47 generaciones amasaron los soberanos de Opet, que estaba bien oculto y que logró descubrir casi por casualidad, gracias a que su benefactor y amigo, el millonario Louren Sturvesant, quien pagaba los gastos de la investigación, tuvo la intuición (¿o el recuerdo?) de dónde estaba el tesoro.

El caso es que los personajes del siglo XX tienen su contrapartida en los antiguos habitantes de Opet. Al encontrar los archivos de la vieja ciudad, Benjamín Kazin descubrió que el Sumo Sacerdote que murió junto al rey era un jorobado llamado Huy Ben Amón y que el propio rey se parecía demasiado a su amigo Sturvesant. Respecto del rey negro, Manatassi, el líder de las tribus revolucionarias que en pleno siglo XX amenzan la estabilidad de la región, Mageba, parece tener un más que cercano parecido. El único personaje que tiene idéntica función en el pasado y en el presente y que conserva su nombre en el relato, es el pequeño bosquímano Xhai, peronaje fundamental para el desarrollo de esta novela portentosa que nos pinta con fluidez y experticia una aventura imposible, pero sólidamente fundada en una imaginación tan prolífica como literariamente perfecta que nos propone Wilbur Smith.

Amor, traición, luchas de poder, aventuras, descripciones de desbordante viveza, personajes que representan todas las emociones humanas y una descarnada muestra de lo peor y lo mejor que puede producir nuestra humanidad, dan vida a 573 páginas que se leen sin pausa.

Por sus grandes ventas esta novela, publicada por primera vez en 1972 ha sido catalogada como best seller, lo que es cierto sólo en el más estricto sentido del término, porque es una obra literaria de esas que uno siente pena dejar de leer.

Por eso, al terminar sus páginas, no me queda otra que decir, al igual que los personajes principales de la obra: ¡Vuela por mí, Pájaro del Sol! ¡Ruge por mí, León de Opet!

prof. Benedicto González Vargas

Otros comentarios de libros:

Las sorprendentes memorias de Baltazar , de Claudio Orrego Vicuña

La isla sin tesoro, de Marcelo Birmajer

El sendero de los gatos, de Sergio González Rodríguez

Gracia y el Forastero, de Guillermo Blanco
Escucha mi voz, de Susanna Tamaro.

Fuego bajo la nieve, de Palden Gyatso.
Un día en la vida de Iván Denisovich, de Alexander Solzhenitzyn.

A través de las puertas de la muerte, de Dion Fortune,

Romance del duende que me escribe las novelas, de Hernán Rivera Letelier

El Niño que enloqueció de amor, de Eduardo Barrios.

Para ti, Mujer de Tsering Nandröm

La Historia de María Griselda, de María Luisa Bombal

Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicu�a

Benedicto Gonz�lez Vargas — Wed, 17 Dec 2008 00:03:37 -0300

Acabo de adquirir en una suerte de remate de existencias de la Editorial Los Andes un pequeño libro de apariencia amable y cuyo autor es uno de los intelectuales más destacados de mediados del siglo XX. Se trata de Las sorprendentes memorias de Baltazar, de Claudio Orrego Vicuña, quien fuera filósofo, sociólogo, político, docente, periodista de opinión y escritor. Hombre de gran simpatía y humor, gran capacidad intelectual y, como buen demócratacristiano, creyente convencido de su fe.

El libro que hoy comento y que debido a sus breves 76 páginas no me duró más de dos horas, tiene como protagonista a Baltazar, un oso que en su adolescencia fue capturado en el Polo Antártico y desarraigado para siempre de su patria y familia, pues fue llevado al zoológico donde él se considera un prisionero.

Luego de haber sido testigo de la brutal matanza que los humanos hicieron con los lobos marinos y mientras se preparaba para abordar a la joven osa de quien estaba enamorado, fue capturado y depositado en el zoológico donde tuvo que vivir la soledad de sue encierro por el resto de su vida.

Baltazar, quien fue bautizado así por el personal del zoo, quienes trataron de ponerle un nombre gracioso casi como un chiste (la albura del oso los hizo recordar la tez oscura del rey mago Baltasar) que el pobre oso nunca pudo entender. Vivió su vida de reclusión en la cual desarrolló una sencilla, pero profunda sabiduría. Es a partir de los sucesos cotidianos que Baltazar nos va contando su historia y sus reflexiones, en ellas, con gran ternura y delicadeza nos va llevando a una suerte de introspección por cuanto va reflejando las miserias y grandezas de la raza humana que el atisba tras los barrotes de su celda, haciéndonos reflexionar respecto de cuánto nos parecemos a esos seres que va reflejando con sus palabras.

Pasan los años y Baltazar profundiza su conocimiento de la vida mucho más que si hubiera estado libre en sus tierras australes, se siente amigo de los niños que lo miman y van surgiendo en él sentimientos de profunda comprensión hacia la raza humana que tanto daño le ha hecho.

El final de la historia, insólito y sorprendente pareciera poner en entredicho esa sabiduría de Baltazar por cuanto mientras más él comprende a los humanos, el brutal desenlace nos muestra cómo podemos llegar a ser de inconscientes.

Bella historia ésta, la del oso Baltazar, que me encantaría ver reeditada pronto en as manos de nuestros niños escolares.

tal vez sea difícil encontrarlo pero aún figura en el catálogo de Editorial Los Andes, que lo reimprimió en 1999.

Un libro por cierto muy apto para leer con nuestros niños que irán valorando las buenas enseñanzas de este noble oso. En cuanto encuentre una edición digital, hare el enlace aquí.

prof. Benedicto Gnzález Vargas

Otros comentarios de libros:

La isla sin tesoro, de Marcelo Birmajer